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Unter dem Label „Mulliner“ entstehen seit Jahrzehnten die exklusivsten aller Bentleys. In aufwendiger Handarbeit fertigt die Veredelungsschmiede Spezialkarosserien und Sonderausstattungen, wie man sie nirgendwo sonst findet. Im mittelenglischen Crewe spielen modernste Technologie und altehrwürdige Tradition perfekt zusammen.
 Alligatorenleder – er wollte partout Alligatorenleder. Auf dem Fahrersitz, dem Beifahrersitz und auf der Rückbank. Kevin Challenger erinnert sich noch genau daran, wie der Kunde, ein Alligatorenfarmer aus Georgia, USA, seinen neuen Wagen in Gedanken mit dem Leder seiner Tiere auskleidete. Kevin Challenger ist Commercial Manager bei Mulliner, der Veredelungsmanufaktur der Marke Bentley in Crewe. Challenger sitzt im Showroom von Mulliner, im Hintergrund thront ein bordeauxroter Bentley, es ist das 1:1-Modell einer Sonderanfertigung, von der es nur zwei Exemplare gibt: In ihnen fährt Königin Elisabeth II. durch England. Überall liegen Dutzende von Mustern, mit denen Challenger seinen Kunden zeigt, in welchen Farben sie ihren Bentley lackieren lassen können, welche Optionen sie bei den Sicherheitsgurten und den Fußmatten haben, bei den hölzernen und metallenen Innenverkleidungen, bei den Sitzbezügen und Schalthebeln. Ein Alligatorenleder-Muster ist nicht dabei. „Selbstverständlich haben wir geprüft, ob wir auch diesen Wunsch erfüllen können“, erzählt Challenger, „aber bei den Hitze- und Kältetests stellten wir fest, dass das Leder ungeeignet ist.“ |
 WELTKLASSE: Jedes „Naim for Bentley“-System verfügt über einen 1.100-Watt-Verstärker – die weltweit leistungsfähigste Verstärkerendstufe für Automobile. ALLES DENKBARE IST MACHBAR Zu besichtigen ist das alles nur wenige Schritte hinter Challengers Präsentationstisch, wo eine unscheinbare Tür in die Mulliner-Manufaktur führt. Es riecht dort nach Leder und Holz, man hört feines Hämmern und die leisen Stimmen der Handwerker, keine drängenden Fließbänder. Jeder Wagen steht an seinem Platz, geschützt durch Matten, Folien und Klebebänder, umsorgt von Spezialisten, die mit konzentrierten Bewegungen ihre Arbeit verrichten. 150 Stk. An einem der Wagen verfolgt Senior Designer Brett Boydell, wie Handwerker einen Klapptisch in den Fond eines Bentley Arnage RL einbauen. Boydell hat das Design für die Sonderanfertigung entworfen. „Am Anfang hatten wir nur die Skizze unseres Kunden“, berichtet Boydell, „er ist Geschäftsmann, verbringt viele Stunden im Auto am Computer und wollte nicht mehr vor jedem Aussteigen den Laptop und den Tisch zusammenklappen“. Also gestaltete Boydell einen Tisch, der sich samt aufgeklapptem Laptop einfach zur Seite schieben lässt. Für einen Designer sei es fantastisch zu erleben, sagt Boydell, wie aus dem ersten eigenen Entwurf innerhalb weniger Wochen ein Produkt wird. „Und in jedem Stadium des Projekts muss ich nur ein paar Schritte gehen, um mit dem richtigen Kollegen den nächsten Entwicklungsschritt zu besprechen.“ |
